子どもたちとまちの関わりをコーディネートする・明楽香織さん

中学生までは、人と話すのが苦手で、クラスでほとんど話さない子でした。小学1年生で引っ越して、自分以外はみんな同じ保育園や幼稚園出身という集団のなかにいたので、疎外感を感じていたのかもしれません。

 

昔から運動が嫌いで、自由帳で絵を描くことが好きだったんです。小学1年生や2年生のころは、みんな長い休み時間は外に遊びに行くのに、わたしは教室にいました。そうしたら自然と距離ができていました。15歳までは本当に人と話さない子でしたが、高校は女子高に行って、同じ中学校の人が全然いなかったので、委員会活動をしたり学級委員になったりと、少しずついろいろなことに取り組んでいました。

大学生になってから、YMCAせとうち（以下、YMCA）の取り組みに参加するようになりました。YMCAでキャンプを通じて子どもと一緒に遊ぶなかで、自分の子ども時代が活発じゃなかったからか、童心に帰るような気持ちでした。自分が楽しいのはもちろん、子どもたちの成長を見られるのも嬉しくて、YMCAではがっつり活動していました。

 

大学2年生のときは、岡山市の成人式の実行委員になりました。一つの企画をみんなで成し遂げることが楽しいなと実感したのは、成人式だったと思います。

実行委員は自分から手を挙げました。ただ、動機は不純というか、なにか役割がないとわたしは成人式に参加できないと思っていたので、実行委員になりました。成人式は、ほとんどが中学校単位で集まると聞いていたから、みんなと同じようには参加できないと思っていたんです。

 

でも、YMCAの先輩で「成人式の実行委員はやりがいあったよ」と教えてくれる人がいて、参加しないといけないなら、実行委員でなら参加できるかなという気持ちで実行委員になったのを覚えています。

大学時代にYMCAに力を入れすぎて、気づけば就職活動の時期になってしまっていたんですが、なんとか就職できました。けれど、入社して3年後にはその会社を辞めて岡山に帰ってきました。

 

YMCAでお世話になっていた人に、仕事を辞めて帰ってきたと話をしたら、YMCAで人手が足りていないと言われて。YMCAのスタッフと小学校の特別支援学級の支援員を掛け持ちして、5年間働きました。

はい。YMCAで働いていたときに、ももたろう未来塾に出会いました。いろいろな人の話を聞いて、視野と人脈を広げたいと思って参加しました。

地域づくりに取り組む次世代リーダーの育成を目指す岡山県の取り組みです。10回ほどの講座で、島根県の隠岐島前高校のコーディネーターやコミュニティデザインの専門家たちのお話を聞くことができました。

 

さらに、参加者はグループに分かれて、研究課題を設定して岡山県の課題について考えて、最後に「成果研究発表」として提言のような形にまとめます。わたしのグループは少子化がテーマだったので、小中学校でのキャリア教育のプログラムについて提言しました。

今の仕事でもある、まちのみんなで企画を考えて実行することが仕事になると感じたのが、ももたろう未来塾だったんです。

 

仕事というと、たとえば教育分野だと学校の先生や学童の先生、大学の事務員ってイメージしやすいじゃないですか。わたしの仕事のイメージにはなかった、新たな事業を立ち上げたり、コーディネートをしたりするポジションも仕事になることを知れたのがももたろう未来塾でした。

そうです。学童は、保育として子どもを預かることが中心なので、あまり外に出かけるような企画ができなかったんです。せっかくももたろう未来塾を受けたし、何かしたいなと思っていました。

 

YMCAは、平日は学童を運営して、土日にキャンプに行くといったスケジュールになっています。あまり器用ではないわたしは、YMCAの仕事と並行して新しい活動をすることが難しかったので、仕事を辞めました。

 

将来的に子どもが欲しかったので、自分の体のことを考えると30代前半が自由に動けるラストチャンスだなと思っていたんです。事務の仕事をするか、新しいことに挑戦するかを天秤にかけて、結構揺れたんです。自分にどんな力があるかわからないから、安定的な事務の仕事を続けた方がいいのかどうか、かなり迷いました。

最初は選択肢に無かったんですよ。
ももたろう未来塾に参加していたときに、久米南町役場から出向で来られていた方がいたんです。別の機会でその人に再会したんですが、その人がたまたま地域おこし協力隊の担当でした。
「今仕事していないんだったら、地域おこし協力隊になったらどう？ももたろう未来塾で話していたことが活きてくるかもよ」と言われて、まずは地域おこし協力隊のOBと話すことになりました。地域おこし協力隊になったのは、そのOBの方の影響が大きいですね。

最初は、教育面よりもマルシェの運営など、誰かが頑張っていることを披露する場を作りたいと思っていました。実際にマルシェの運営をしたり、岡山経済新聞で記事書いたりと幅広く活動していました。

 

けれど、マルシェのメニューを考えていても、子どもをイメージしたメニューを考えてしまったり、子どもたちの経験の場として何かできるんじゃないかと思ったりすることが多く、任期の途中から教育分野にも関わるようになりました。

 

そんななかで、教育に舵を切る出来事がありました。「未来商店街」という中高生が企画運営するイベントのコーディネートです。そして、久米南中学校の総合的な学習の時間で、生徒がフィールドワークに出るときのコーディネートも担当したことで、地域の教育に関わっていくことができるようになりました。

以前は、「考える」だけだったのが、地域おこし協力隊になって「行動する」ことが増えました。「とりあえず何かやってみよう」と思えるようになりましたね。前職までは、自分の仕事はある程度こなせるという状態でしたが、今はやるべきことだけでなく、自分のやってみたいことができるようになってきた感じがします。

そうですね。子ども時代に比べて、今は多くの人と関わって話せるようになりました。

 

子どものころは自分自身が素を出せていなかったから、「小中学生のときに学校以外に立ち寄れる場所があったら、学校のメンバーとは違う人と出会える場所があったら、もっといろいろな人と話せていたんだろうな」と思うんです。だから、子どもたちにはいろいろな機会を掴んでもらいたいと思っています。