自分を開いて他者と関わる・松穂亜花音さん

和気町地域おこし協力隊として、子どもたちと地域のつながりをつくっています。和気町公営塾と、岡山県立和気閑谷高校の高校魅力化コーディネーターを担当しています。

 

公営塾は、町内在住の小5〜中3生なら誰でも通える塾で、そこで主に英会話クラスを担当しています。他に月１回の多世代多国籍の交流イベント『イロマト』の企画等もしています。和気閑谷高校では、探究学習や地域ボランティア活動等を担当しています。

越えて、開いて、混ざることです。

 

まず、こちらから「越える」。自分のフィールドではなく、相手のフィールドでお会いする、お話をするのがいいなと感じています。次に、「開く」。高校の人間としてではなく、それ以前に、「私がどんな人間なのか」を、取り繕わず、誠意を持って、言葉や態度にして自分を開くことを心がけています。そして、「混ざる」。時々顔を出して、何かお手伝いできそうなことがあれば手伝って、一緒に汗を流すなど、仕事外のところで関わることができると一気に仲良くなれたりします。それがとても嬉しくて、なのでそういう時間を大切にしています。

先ほど挙げた3つのうち、特に「開く」ことです。

 

子どもたち、特に中高生は悩み多き年頃で、日々、不安や迷いなどを抱えています。そういった時、自分を閉ざしがちな彼らに対し、まず私が心を開くことを心がけています。こちらから信じ、寄り添い、存在を肯定し、安心させてあげる。そこから、関係づくりを始めます。そういう時間を積み重ねていって、ある日突然、彼らが心を開き、等身大の笑顔を見せてくれるようになったときは、非常に喜びを感じます。

 

また、子どもたちと共に考え、学び合うことも大切にしています。「勉強を教える」といった一方向の関係ではなく、大人・子どもに関係なく、双方向に学び合い、与え合えるような関係性を目指しています。なので、ある時は「先生」で、ある時は「姉」・「友達」のようでもあります。ある時は「頼れる存在」で、ある時は「頼りない存在」だったりも。頼りない大人がいると、子どもは頑張ろうってなるんですよ（笑）

子どもたちの第三者でありたい、そして、第三者を増やしたいと思って活動しています。

 

第三者とは、家庭と学校以外の場所や人（サードプレイス）のことです。子どもたちにとって、そういった存在が1人でもいれば、あるいは多ければ多いほど、子どもたちは生きやすくなるんじゃないか、と考えています。

 

なので、子どもたちに、様々な他者と関わっていってほしい、そのための架け橋の１つとなれたら、と思っています。

生徒の主体性を重んじることです。

 

何事も、はい、と「与えてしまう」と、生徒のやらされてる感や”ひとごと”感がなかなか抜けません。そうすると、たとえ失敗しても、成功しても、彼ら自身にとって実となる良い経験になりきらないと思うんです。

 

そうではなく、彼らの関心や熱を引き出すために、こまめに話しかけたり、問いを投げかけたりして、丁寧に伴走することを心がけています。

 

これがなかなか難しいのですが、彼らが、自ら考えて、決断して、行動して、失敗したり、達成したりしていくイメージを常に頭の中に描いて、信じて、待ったり、近づいたり、ちょっと離れたり、みたいなことを繰り返しながら、私自身、生徒と向き合いながら日々学んでいます。

英語を実践的に使って「人と知り合うこと」の楽しさを知ってもらえるよう、ゲーム性を盛り込んだり、対話を増やすなどの工夫をしています。生徒自身が安心して自分らしく居られる空間づくりを目指しているので、得意不得意に関係なく、楽しく積極的に取り組んでくれています。自然に、生徒同士が高め合えるような環境になってきていると感じます。

勉強をするための塾であるだけでなく、コミュニケーション力や自己表現・相互理解などの他者と関わる力、生きるために大切な力を養える場所になっていると感じています。

 

学校の友達だけではなく、他学年・他校の生徒、そして大学生や外国人を含む様々なバックグラウンドを持ったスタッフがいることで、多様な生徒たちが多様な関係性を創ることができるんです。毎回あちこちで楽しそうな会話が持ち上がっているんですよ。そうして毎週、笑顔で来て、笑顔で帰っていくのを見ると、生徒たちにとって、ここは1つの良い居場所にもなれているのではないかと感じています。

小学校高学年の頃から、子どもが身を置く環境になんとなく関心がありました。卒業論文では、いじめの事件をとりあげ、社会学の見地から、学校の閉鎖性や教員の多忙の実態とその根源などについての研究を行い、至った結論が「第三者」の存在の必要性でした。

大学卒業後、子どもたちに世界中の素敵な映画を見てほしいという思いで、映画宣伝の仕事に就きましたが、子どもが遠いなと感じ、実家に戻り、学習塾に入社しました。初めは半端な気持ちで始めたんですが、毎日夢中で生徒たちと向き合っているうちに、これが天職だと思えるくらい楽しんでいる自分に気づきました。

 

そして、生徒たちは、家族や先生、友達にもなかなか言えずにいる、不安とか、疑問とか、希望なんかも、それぞれに持っていました。突然涙を流して話し始める生徒もいれば、ぽつんと打ち明けに来る生徒もいました。日々一緒にいろんな話をしましたね。

 

そうして、卒論で結論づけた「第三者」に自分が初めてなったことで、第三者だからこそできることもあるんだなと実感しました。

塾では小中学生に英語の授業をしていたのですが、英語を話す楽しさをもっと知っていて伝えられる人間でありたいと思い、フィリピン留学をしました。そこで、ある先生のグループクラスを受けて、英語を通して伝わってくる、その先生の生き方や考え方、スタイルに憧れを抱きました。英語を勉強しにきたはずが、その先にある「英語を使って人と知り合う楽しさ」を実感したんです。

 

また、価値観も大きく変わりました。自分の中で、今まで、無自覚に、人種やジェンダー等に対する様々な先入観を積み重ねてきたことに気づいたんです。そして、実際に生で多様な人たちと知り合うと、私の中にあった他者を見るそれらの枠が外れ、一人一人、それぞれのパーソナリティを受け入れ、尊重することができるようになり、大きな衝撃と喜びを感じました。しかも、他者の色を尊重できるようになったことで、自分の色も尊重できるようになったんです。心が解き放たれたような思いでした。「こういう場所を日本の子どもたちに与えたい」と思うようになりましたね。

それらの経験を通して「多様性を受け入れ、尊重し合うことの喜びを感じられるような環境を日本の子どもたちに与えたい」「そのために子どもたちと多様な第三者とのつながりをつくれるような人間になりたい」、と思うようになりました。そこで、私の中にある「子ども」「地域」「多様性」といった軸に合った活動を探して、教育のまちづくりを掲げている和気町を見つけました。

「イロ・マざる・トける」です。

 

人の色を、互いに尊重し合い、関わり合うことで他者の色と混ざり合う。そうして新しい色が生まれ、新しい発見・学び・喜びとなって、人々の心に溶ける。そんな関わり合いができる機会があることです。

 

子どもたちが、地域という社会へ飛び出して、そうしていろーんな人と共に生きる。そうしたら、子どもたちもハッピー！大人たちも、町も社会も世界もハッピー！になるんじゃないかなって思っています。それが理想です。