動物好きの市役所職員・多田英行さん

「動物が好き」を出発点として、小さい頃から獣医を目指していました。

大学に入るまでは犬猫とかペットに興味があったんですけれども、大学では野生動物観察サークルに入ったことで興味の幅が拡がりました。先輩と一緒にサル、カモシカ、クマや野鳥、色々観察していました。

その中で「野生動物の保護に関わっていきたい」と願うようになり、社会人となった今でもアマチュア研究者として調査・啓発を続けています。

頭の中は動物一色で人生を送ってきましたが、市役所の職員として勤め始めてからはちょっと変わりましたよ。自分の住んでいる地域や人、その知り合いの住んでいる地域にも興味を持ち始めて、人との交流や地域について考えるイベントにも参加するようになりました。

その時候補に挙がったのが陸上部でした。「陸上は自分のタイムと向き合う競技だから、やっていけるんじゃないか」って。運動音痴でも記録会には出られますし、個人競技なのでチームメイトに迷惑をかけることもないですからね。

入部後は顧問の先生に「お前は短距離よりも長距離の方が向いてる」とアドバイスをもらいました。そうしたそれが大当たりで、運動では学年ビリに近かった僕が長距離だけはトントン拍子で学年トップになれたんです。

部員の仲も良く、仲間が自己記録を更新した時はみんなで記録更新を喜びあえて、本当にいい部活に巡り会えたなと思います。

デキる人と自分を比べて、どんどん精神的にブルーになっていってしまいました。

住んでいた学区は小中ともに1校しかなかったので、保育園から中学卒業まで丸12年、同じメンバーで進学したので「友達を新しく作る」ということをずっとやっていなかったんですよ。
だから、高校入学当初は友達の作り方が分からず苦労しました。声のかけ方がわからないんですよ。「どうやって声をかけたらいいんだっけ･･･」って(笑)

最初の一週間は弁当を一人で食べながら途方に暮れてました。

独りの時も、仕事で多忙な時も、気晴らしが大切です。趣味は一つでも二つでも持っていると楽ですよ。

もちろん、動物一筋の仕事に就くという選択肢もありました。でも、お金を貰ってやる仕事は誰かのためにやる仕事です。それが必ずしも自分や動物のために繋がるとは限らない。だから、お金や誰かのための時間だけではなく、「自分や好きなもののための時間」を持つ生き方もいいと僕は思いますよ。

誰かのための「仕事」と自分のための「趣味」が全く同じで、端から見たら「仕事に生きている」という人も素敵です。いずれにせよ、好きなことは諦めずに一生続けてほしいですね。